El emprendedor argentino Diego Lanci, fundador de EMPANET Empanadas Express, sigue consolidando su camino de éxito en Estados Unidos. Tras transformar un producto tradicional en un modelo de negocio innovador, este mes la compañía dará un nuevo paso estratégico: la apertura de sus primeros locales propios en Tampa, Florida, con el objetivo de escalar un concepto de “fast casual” basado en empanadas artesanales producidas bajo su metodología única de fabricación a gran escala.
Lanci, nacido en Buenos Aires en 1973, combina más de tres décadas de experiencia en industrias diversas con la vocación de crear empresas sostenibles. Tras dirigir con éxito ANOXIDE, fabricante de accesorios de polietileno para redes de gas, agua y cloacas en Argentina, y fundar Beerazategui Patio Cervecero, la primera cervecería artesanal de su ciudad con aval de la Asociación Celíaca Argentina, en 2017 decidió emprender en EE. UU. Allí creó Lanci Holding y, en 2022, lanzó EMPANET, que en apenas dos años pasó de abastecer a tres restaurantes locales a distribuir sus empanadas congeladas en más de 80 puntos de venta en Florida y Georgia, incluyendo supermercados y apps de delivery.
Gracias a la visión estratégica de Lanci, el crecimiento ha sido exponencial. EMPANET multiplicó casi por cinco su facturación, pasando de US$22.500 en 2023 a US$110.000 en 2024, gracias a una línea semiautomatizada que estandariza procesos clave —amasado, relleno, sellado y congelado rápido— sin perder el sabor casero. En 2024, la compañía fue distinguida con el premio Best of Business Rate como Fabricante de Alimentos, reconocimiento otorgado a empresas con las mejores reseñas de clientes.
Ahora, Lanci apuesta a la integración vertical con la apertura de locales propios, que le permitirán tener mayor contacto directo con el consumidor final y testear innovaciones de producto en tiempo real. El concepto combina la rapidez del fast food con la calidad de una empanada artesanal, orientado tanto a hispanos que buscan sabores de su infancia como al público estadounidense atraído por propuestas gourmet internacionales.
“Nuestra misión siempre fue mantener el sabor de la abuela con la escala que exige el siglo XXI. Con los locales propios, damos un paso más: queremos que la experiencia EMPANET sea un puente cultural y gastronómico entre Argentina y Estados Unidos”, señala Diego Lanci.
Además de su rol como empresario, Diego Lanci es autor de los libros Metodología para la Producción Especializada de Empanadas Artesanales a Gran Escala y Guía para el Éxito en el Mercado Nostálgico Hispano de Alimentos en EE. UU., disponibles en Amazon, Apple Books y Barnes & Noble. Ambas publicaciones funcionan como manuales prácticos para que pymes latinoamericanas puedan profesionalizarse, cumplir con normativas FDA y competir en el mercado de alimentos más grande del mundo.
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