La provincia de Santa Fe atraviesa una de las peores crisis en la producción ganadera de los últimos 15 años debido a la sequía que afecta gran parte de su territorio. Según un informe reciente de la Bolsa de Comercio de Santa Fe, la merma de cabezas de ganado alcanza las 254.450, una cifra que no se veía desde la liquidación ganadera de 2008/09, cuando la pérdida fue de aproximadamente 404.274 cabezas. Este descenso significativo en el stock de ganado representa un duro golpe para la economía rural santafesina.
El norte de la provincia es la región más perjudicada, con una notable disminución de cabezas en los departamentos de Vera, General Obligado, 9 de Julio y San Cristóbal. En estos lugares, la falta de lluvias ha provocado la escasez de pasturas y agua, lo que complica aún más la situación para los productores. En este contexto, la Bolsa de Comercio de Santa Fe advierte que “estamos frente a una situación ganadera crítica de cara al próximo año”, lo que genera gran incertidumbre sobre la capacidad de recuperación del sector a corto plazo.
La principal causa de esta crisis es la falta de lluvias, que ha afectado la disponibilidad de recursos para el ganado. El informe de la Bolsa de Comercio detalla que todas las categorías de ganado bovino han sido afectadas por esta merma, incluyendo vacas, vaquillonas, novillos, novillitos, terneros, terneras y toros, entre otras. Esto significa una disminución no solo en la cantidad de animales, sino también en la producción de carne y leche, lo que podría tener un impacto directo en los mercados locales y en la economía de la provincia.
La sequía ha generado que muchos productores deban optar por la venta de animales antes de lo previsto para evitar mayores pérdidas, lo que ha contribuido a esta caída en el número de cabezas de ganado. Sin embargo, esta medida de emergencia no resuelve la problemática a largo plazo y deja a muchos establecimientos en una situación de vulnerabilidad para el próximo ciclo productivo. La disminución de las existencias de ganado en Santa Fe no solo compromete la actividad ganadera, sino que también afecta a otras áreas relacionadas con la cadena de valor de la carne y la leche, lo que amplifica el impacto económico.
Para muchos productores, el panorama de cara a 2024 es incierto, ya que la sequía no solo ha reducido el número de cabezas de ganado, sino que también ha deteriorado las condiciones del suelo y la disponibilidad de forraje. Esto obliga a los ganaderos a reestructurar sus planes de producción, buscando estrategias para sobrellevar la crisis, como la adquisición de alimento suplementario o la migración de ganado a zonas con mejores condiciones hídricas, lo que representa un costo adicional significativo.
La situación actual remonta a lo sucedido en 2008/09, cuando la provincia enfrentó una severa liquidación ganadera debido a una serie de eventos climáticos adversos. Sin embargo, el contexto actual se ve agravado por las perspectivas de cambio climático, que sugieren que las sequías extremas podrían volverse más frecuentes en la región. Esto pone en jaque la sostenibilidad del modelo ganadero en la provincia de Santa Fe, obligando a repensar prácticas de manejo y a considerar la implementación de políticas públicas que apoyen a los productores en momentos críticos.
El informe pone en evidencia la necesidad urgente de una planificación integral que considere los desafíos climáticos y garantice la sostenibilidad del sector ganadero en Santa Fe. Mientras tanto, los productores siguen enfrentando las consecuencias de una sequía que no solo les ha quitado ganado, sino también la posibilidad de mirar al futuro con tranquilidad.
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