San Basilio de Palenque, un pueblo de 3.500 habitantes ubicado a 50 kilómetros de Cartagena de Indias, ciudad turística de la costa caribeña colombiana, no tiene policía.
¿Cómo mantienen la seguridad? A través de la "Guardia Cimarrona", conformada por los propios miembros de la comunidad. Ellos se encargan de resolver los conflictos que se presenten, informa RT.
Para entender esta manera alternativa de garantizar el orden hay que volver la mirada unos cuatro siglos atrás y situarse en la época colonial. En 1600 Palenque fue fundado por un grupo de esclavos que habían escapado de sus amos liderados por Benkos Biohó, un hombre nacido en África occidental que huyó de españoles y portugueses.
Tras años de dura guerra contra la Corona española, Benkos logró establecer una acuerdo de paz, de 1605 a 1621, cuando fue ahorcado y descuartizado.
En 1713, por decreto real, San Basilio de Palenque se convirtió oficialmente en el primer pueblo libre de América. "Ese año se logra un acuerdo con los palenqueros, que en ese momento asumieron un pacto de paz", afirma el antropólogo palenquero Jesús Natividad Pérez Palomino, consultado por RT. Desde entonces se rigieron por su propia Guardia Civil.
Sin embargo, el pueblo no quedó ajeno a la violencia en Colombia: entre finales de los 90 y principios de la pasada década, varios miembros de la comunidad fueron asesinados por paramilitares y algunas familias dedicadas al trabajo agrícola fueron despojadas de sus tierras, que son de propiedad colectiva.
En 2005 fue declarado "Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco". Su organización social y fuerte arraigo cultural son sus características más sobresalientes.
En 2009 la Guardia Civil de Palenque pasó oficialmente a llamarse "Guardia Cimarrona": un cuerpo compuesto por unos treinta hombres quese encarga de tratar de resolver los problemas y conflictos que puedan surgir.
La comunidad fue exigente en cuanto a sus autoridades y se les permitió crear su propio modelo de seguridad, explica Pérez Palomino.
"La Guardia Cimarrona está atenta a la realidad social y ambiente cultural", agrega el antropólogo, sirviendo de modelo para otras experiencias en Colombia.
Las formas organizativas tradicionales de Palenque son los kuagros, al que pertenecen los miembros de la comunidad desde los 8 ó 10 años y que se relacionan con la zona donde habita cada grupo. "El kuagro es el eje fundamental", afirma Pérez Palomino.
A través del kuagro se tramitan temas de interés comunitario, como nacimientos, noviazgos, casamientos y muertes, pero también se perpetúan valores como la honestidad, la solidaridad y la colectividad, recoge el blog ma-kuagro.
"Todos los acompañamientos se dan de lo espiritual o lo material", agrega el antropólogo.
Como tantos lugares colombianos, también aquí existen necesidades básicas insatisfechas: carencia de servicios públicos como energía eléctrica, agua potable y telefonía; deficiencia en instalaciones de salud o precariedad laboral, entre otros.
"No estamos al margen del país", afirma Pérez Palomino.
