Transcurrieron 204 años del día en que la fuerza naval incipiente al mando del almirante Guillermo Brown logró el triunfo en el llamado Combate de Montevideo sobre la escuadra realista que dominaba hasta ese momento las aguas del Río de la Plata. La victoria significó la consolidación de los principios de la Revolución de Mayo. En memoria a esa fecha, el 12 de mayo de 1960 el presidente Arturo Frondizi decretó el 17 de mayo como el día de la Armada Argentina.
Pero desde aquella victoria inaugural, pasó mucha agua bajo el puente y las turbulencias fueron feroces con la institución desde que hace seis meses desapareció el submarino ARA San Juan con 44 tripulantes a bordo.
"De haber conocido de lo que ocurrió a mitad de año (el ingreso de agua en el snorkel), algo que no es un dato menor, el submarino no zarpaba", declaró el lunes el ex jefe de la institución Marcelo Srur ante la Comisión Bicameral que investiga el hecho.
Srur declaró durante cuatro horas ante la Bicameral en una reunión a puertas cerradas, y luego ante un grupo de familiares de las víctimas, ya con acceso de la prensa, respondió preguntas. "Quiero expresar el dolor y el compromiso", subrayó ante familiares, y aseguró que "el corporativismo nunca fue lo mío", cuando se lo consultó sobre las responsabilidades de la Armada.
Srur deslindó la responsabilidad en sus subalternos -como el capitán de navío Claudio Villamida, a cargo del Comando de Operaciones de la Fuerza de Submarinos (COFS), y el contra almirante Luis López Mazzeo, al frente del Comando de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada (COAA)- por la "falta de información" sobre las condiciones en que se encontraba el submarino "ARA San Juan" al momento de su desaparición, y reiteró que si hubiera sabido el estado en que se encontraba la nave no habría permitido que zarpara.
"Me faltó información. No me la dieron. Es muy importante recalcar que el comandante de alistamiento es el encargado de ver qué barcos pueden zarpar y qué barcos no", explicó.
La Armada Argentina escribió sus primeras páginas en el Combate Naval de Montevideo el 17 de mayo de 1814. Fue una victoria clave para la independencia nacional y tal fue su trascendencia, que el 12 de mayo de 1960 la Nación instituyó esta fecha como #DíadelaArmadaArgentina. pic.twitter.com/kdCuINhHYk
— Armada Argentina (@Armada_Arg) 17 de mayo de 2018
Srur añadió que desconocía los motivos por los cuales no se le puso al tanto de las averías en que se encontraba el submarino.
El marino precisó que "en septiembre pasado" sugirió que "el submarino no participara en patrulla" y afirmó que "de haber conocido lo que ocurrió a mitad de año (el ingreso de agua en el snorkel), algo que no es un dato menor, el submarino no zarpaba".
Srur repitió de este modo las declaraciones que había formulado ante la justicia federal de Caleta Olivia sobre el caso.
En tanto, la Armada publicó este miércoles un video institucional en el que se dice "guiada por quienes desde las profundidades del mar continúan en patrulla eterna".
Desde el regreso de la democracia, además del ARA San Juan, hubo cuatro hundimientos de embarcaciones, unidades de superficie o submarinos de la Armada: el buque polar ARA Bahía Paraíso en 1989, el velero ARA Leonor en 1991 -en el que murieron cinco personas-, el aviso ARA Comodoro Somellera en 1998 y el destructor ARA Santísima Trinidad en 2013 (los últimos dos fueron reflotados).
¡¡¡ En el #DíadelaArmadaArgentina la banda de música de @FuerzaAerea_Arg se hizo presente en la Sede del Estado Mayor General de la Armada e interpretó la "Marcha de la Armada" !!! pic.twitter.com/NnMD3NUtsl
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