Atentos cocineros: la forma tradicional de cocinar el arroz es peligrosa

Dos partes de agua por una de arroz, es como casi todos cocinamos el arroz. Jamás nos pregutnamos qué pasa con el arsénico que contamina el arroz mientras crece en los campos de cultivo.

Pero el arsénico, un elemento natural que se puede encontrar en el suelo y el agua, puede ser tóxico. Por eso, particularmente en forma de arsénico inorgánico (iAs), está clasificado como carcinógeno de categoría 1 por la Unión Europea.

Generalmente creemos que liberamos al arroz de las trazas de arsénico al cocinarlo, pero al parecer esto sólo sucede si previamente lo dejamos en remojo durante la noche anterior.

Hace pocos días, en el programa ‘Trust me, I’m a doctor’ (‘Confía en mí, soy doctor’) de la BBC, Andy Meharg, profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Queens en Belfast, probó tres formas de cocinar el arroz para averiguar si se alteraban los niveles de arsénico.

Primero recurrió al método tradicional: dos partes de agua por una de arroz, la medida clásica que casi todos solemos aplicar cuando nos ponemos manos a la obra. Lo que el biólogo encontró es que este sistema deja en el arroz altos niveles de arsénico.

En cambio, al cocinarlo con el segundo método – utilizando cinco partes de agua y una de arroz, y lavando el exceso de agua–, los niveles de arsénico se redujeron a la mitad. Pero con el tercer método, remojando el arroz durante la noche previa a cocinarlo, los niveles de arsénico se redujeron hasta un 80 por ciento.

Por lo que, según sugiere este experimento, el método más seguro de cocinar el arroz es remojarlo durante la noche, luego lavarlo y enjuagarlo hasta que el agua esté limpia, antes de hervirlo en una cacerola, con una proporción de cinco partes de agua y una parte de arroz.