El libro que puede matar a su lectores

El libro "Sombras de los muros de la muerte: hechos e informaciones que preceden a un libro de muestras de papel tapiz arsenical" -o, según su título original "Shadows from the Walls of Death: Facts and Inferences Prefacing a Book of Specimens of Arsenical Wall Papers" es una obra mortal.

Fue escrito en 1874 por Robert Clark Kedzie, un cirujano de la Unión durante la guerra civil estadounidense que luego ejerció como profesor de química.

De las 100 copias originales, solo se conservan cuatro en Estados Unidos: dos en dos universidades del estado de Michigan, uno en la biblioteca de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y el restante en la Biblioteca Nacional de Medicina.

Hoy se lo puede consultar a través de escaneos que hicieron las instituciones, pero no se lo puede tocar porque puede ocasionar la muerte.

Ello se debe a que Kedzie recopiló en dicha obra 86 muestras de papel pintado con arsénico.

Si bien ya en esa época se sabía que el arsénico puede producir la muerte de una persona si lo ingiere, no tenían conocimiento de que actuara como un veneno fatal incluso al usarse como ingrediente activo para hacer más vivos los colores del papel tapiz, según RT. 

A finales del siglo XIX, alrededor del 65% de todo el papel pintado en el país norteamericano contenía arsénico y el científico descubrió que con el tiempo, este veneno se liberaba y terminaba en el aire, en la comida, en las manos de los habitantes de la casa, provocaba enfermedades e, incluso, a veces los mataba, informó el portal Oddity Central.

Así que Kedzie decidió imprimir su libro como una advertencia.

Lo cierto es que conservarlo y almacenarlo fue una tarea complicada. En la Universidad de Michigan debieron envolver cada página en película plástica, labor que solo desarrollaban personas con guantes especiales, entre otras medidas precautorias.