El joven piloto italiano Kimi Antonelli se impuso en el Gran Premio de Japón, este domingo en el circuito de Suzuka, donde Mercedes se quedó sin doblete, ya que George Russell acabó cuarto, por detrás de Oscar Piastri y Charles Leclerc.
Con esta victoria, la segunda en su carrera tras haberse impuesto ya en Shanghái hace dos semanas, Antonelli se convierte a los 19 años en el piloto más joven de la historia en liderar el campeonato del mundo de Fórmula 1.
Antonelli encabeza la clasificación con 72 puntos, por los 51 de su compañero Russell, los dos hombres llamados a pelear por el título si Mercedes sigue dominando el Mundial como lo ha hecho en las primeras carreras.
No fue, sin embargo, un paseo para el italiano, que se sobrepuso a una salida fallida, cuando partiendo desde la pole position se vio relegado a la sexta plaza en los primeros metros del Gran Premio.
Norris trató de sorprender y adelantó su entrada a la vuelta 16 para tratar de avanzar posiciones, pero no lo logró.
Posteriormente entraron a cambiar gomas Leclerc y Piastri, dejando a los Mercedes en cabeza, con Russell líder y Antonelli a poco más de dos segundos y medio.
Russell entró tras 21 vueltas y justo después se accidentó el británico Oliver Bearman al intentar superar al argentino Franco Colapinto lo que obligó a salir al coche de seguridad.
Eso favoreció a aquellos que aún o habían pasado por boxes, entre ellos Antonelli, que pasó de la tercera posición a liderar la carrera.
Ahí prácticamente se acabó la carrera, al menos por la victoria. El italiano ya no perdió la primera plaza, seguido a distancia por Piastri, mientras que por detrás los dos Ferrari y Russell lucharon en las últimas vueltas por subir al podio.
Por detrás se clasificaron Norris (5º), Lewis Hamilton, Pierre Gasly, Max Verstappen, Liam Lawson y cerró el Top 10 Esteban Ocon.
El brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) tuvo una mala salida y se quedó fuera de los puntos (13º), por delante de Carlos Sainz (15º), Colapinto (16º), Sergio Pérez (17º) y Fernando Alonso, que pudo acabar s primera carrera del año (18º).
Colapinto, por su parte, hizo un análisis sincero de su rendimiento, y destacó una buena largada que no pudo sostener con el correr de las vueltas.
"Carrera complicada. Hice una muy buena largada, pasé a Gabi (Bortoleto) y a otro par, luchamos fuerte pero después me quedé ahí trabado atrás de Lawson. Iba más rápido, él venía para todos lados, empecé a ahorrar gomas, pero no pude hacer mucho (...) Entré para hacer el undercut, pero salió el Safety Cart y él acabó noveno, así que viendo cómo terminó y que teníamos mejor ritmo, es una pena porque estábamos para pelearle los puntos. En definitiva, fue otra carrera que nos comprometió el Safety Car. Ahora por suerte hay un break para entender un par de cosas, para mejorar (...) y para entender por qué hay una diferencia grande con Pierre (Gasly, 7º)".
