Michael Phelps agrandó su leyenda sumando su decimonoveno oro olímpico. Además de comentar su histórica hazaña –ya supera en 10 medallas a Larysa Latynia, segunda deportista con más oros olímpicos–, muchos usuarios en las redes sociales se han hecho la misma pregunta tras verlo aparecer en la piscina: ¿qué eran los moretones en forma de círculos que cubrían su hombro?
Las marcas circulares sobre la piel del nadador son hematomas efecto de la vacuoterapia, ventosaterapia o cupping, una técnica que consiste en crear vacío sobre la piel utilizando recipientes o ventosas. "Lo que se busca es aumentar el riego sanguíneo de la zona y relajar el músculo, por eso Phelps lo aplica sobre la zona del hombro y la espalda, implicados en la brazada", explica a Verne José Santos, secretario general del Colegio Profesional de Fisioterapeutas de Madrid.
El estadounidense no es el único que ha aparecido con los círculos causados por la vacuoterapia en la piel: otros deportistas como el gimnasta Alexander Nadour también ha aparecido con marcas de vacuoterapia en su cuerpo durante los juegos.
A pesar de que Phelps y otros olímpicos utilicen esta técnica, no existen muchos estudios que acrediten sus beneficios sobre la musculatura. Aunque sí existe un ensayo que avala su uso con pacientes con un tipo específico de herpes, no hay investigaciones que demuestren sus beneficios a nivel muscular, e incluso dicho estudio avierte del riesgo de sesgo durante las pruebas realizadas.
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