Coronavirus: un nuevo estudio ubica en los perros callejeros el origen de la pandemia

Una nueva investigación de la Universidad de Ottawa (Canadá) sugiere que perros callejeros que se alimentaron de murciélagos pudieron haber sido los transmisores.

El estudio, para el que se han revisado más de un mlllar de genomas de virus, aparece publicado en la revista "Molecular Biology and Evolution".

El pasado febrero, una investigación china señalaba que el virus, originado en murciélagos, saltó a los pangolines y después, posiblemente por la venta de estos animales en los mercados de vida silvestre de Wuhan, a las personas.

Estudios posteriores encontraban en estos mamíferos coronavirus estrechamente relacionados con el de la Covid-19, pero el grado de similitud no era suficiente para afirmar que habían dado con el transmisor.

Xuhua Xia, profesor de biología en Ottawa y un experto rastreador de coronavirus, es de la misma opinión. A su juicio, los virus aislados en estos animales son "demasiado divergentes del SARS-CoV-2", lo que parece indicar "un antepasado común demasiado atrás en el tiempo, que vivió probablemente en la década de 1960".

Según la nueva hipótesis, fue un coronavirus de murciélago el que infectó el intestino de los perros, lo que probablemente provocó una rápida evolución del virus para permanecer oculto al sistema inmune. Así reforzado, dio un salto a los humanos. La idea se sostiene en las similares señales de batalla encontradas en el nuevo coronavirus, en uno de murciélago estrechamente relacionado (BatCoV RaTG13) y en el de los perros que afecta a su sistema digestivo (CCoV).