La asociación de jugadores británicos de Scrabble sancionó a un miembro estrella, al impedirle competir durante tres años, después de que una investigación independiente concluyó que violó una regla del popular juego de palabras cruzadas para hacer trampa.
Elie Dangoor, integrante del comité directivo de The Association of British Scrabble, dijo que tres testigos independientes vieron cómo Allan Simmons violó las reglas al meter la mano, con fichas recién extraídas, en la bolsa de fichas para sacar otras.
"La conclusión natural fue que había estado haciendo trampa", dijo Dangoor a The Associated Press.
El jugador Lewis Mackay fue uno de los denunciantes. En un correo electrónico al comité de investigación, contó: "El domingo, en el torneo de Maestros, fui testigo de cómo Allan Simmons estaba comportándose sospechosamente durante el juego. Como resultado, creo firmemente que estaba engañándonos".
También añadió que había comenzado a dudar hace un año, en un torneo en Lille en septiembre de 2016, cuando lo observaba competir con otros concursantes. "En un punto, me sorprendí al verlo completar casilleros, mirarlo, y volverlo a poner en la bolsa", relató Mackay.
En junio de 2017 ambos se enfrentaron en el torneo de Maestros en Yarnfield, Inglaterra, y según el Mackay confirmó sus sospechas sobre el jugador escocés de 60 años.
Mientras disputaban una partida cronometrada, en la que tenían que sacar fichas a ciegas de una bolsa, Simmons apartaba las letras que no le servían y luego las intercambiaba de manera disimulada con otras de la bolsa, según Mackay.
Tras denunciarlo, otros dos jugadores de Scrabble también afirmaron que fueron testigos de las trampas del campeón.
Simmons escribió libros sobre Scrabble y contribuyó a la cobertura de juegos para el periódico The Times. El periódico londinense, que fue el primero en informar sobre la sanción, indicó ya no lo utilizará como colaborador.
En declaraciones a ese medio, Simmons negó haber hecho trampas y añadió que tuvo la misma "mala suerte de la bolsa que cualquier otra persona". Además, señaló: "Me levantaré de este problema y seguiré con cosas más importantes en la vida que jugar Scrabble".
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