Macron, en el poder desde 2017, recaba entre 28% y 29% de votos, seguido de Le Pen (23% y 24%). Según los primeros sondeos publicados este domingo, el centrista se impondría también en la segunda vuelta del 24 de abril con entre 2 y 8 puntos de ventaja.
"Nada está decidido", aseguró Macron, candidato de La República en Marcha (LREM), en su primera reacción. "El debate que tendremos durante 15 días será decisivo para nuestro país y para Europa", agregó ante sus simpatizantes.
Apenas conocidas las primeras estimaciones, los candidatos de derecha, ecologista, socialista y comunista llamaron a votar por él en el balotaje para impedir la victoria de Le Pen, que recibió en cambio el apoyo del ultraderechista Éric Zemmour.
"¡No hay que dar ni un solo voto a Le Pen!", urgió de su lado el izquierdista Jean-Luc Mélenchon, tercer candidato con más sufragios este domingo, sin llamar explícitamente a votar por el actual presidente. Con entre un 20% y un 21%, el veterano político se quedó a las puertas del balotaje.
La votación, celebrada tras una atípica campaña marcada por la invasión rusa de Ucrania, agudizó además el declive iniciado en 2017 de los partidos tradicionales --los socialistas y Los Republicanos (derecha)--, que logran menos del 10% de votos en total.
Todo ello en un contexto de menor participación de los 48,7 millones de electores. La abstención se situó entre 26% y 28,3%, según las estimaciones, entre 4 y 6 puntos menos que en 2017 y cerca del récord de 2002 (28,4%).
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