Fotos: astronautas pasaron seis días en una caverna simulando estar en otro planeta

Un equipo internacional formado por seis astronautas regresó a la superficie de Cerdeña el 7 de julio tras pasar seis días bajo tierra, en una cueva, simulando una misión de exploración de otro planeta, informó Abc.es.

Los responsables del programa de formación bajo tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA) eligieron el aspecto extraterrestre de las cuevas sardas para recrear con la máxima fidelidad posible una misión real en el espacio.

De esa manera, probaron las capacidades de los "cavernautas" en paseos subterráneos, experimentos científicos, reabastecimiento de alimentos y equipos, además conferencias de planificación diarias como las que se realizan en la Estación Espacial Internacional (ISS).

El programa denominado CAVES (Aventura Cooperativa para Valorar y Ejercitar el Comportamiento y las Habilidades) busca detectar los puntos débiles de los astronautas y perfeccionar su capacidad de liderazgo, obediencia, trabajo en equipo y toma de decisiones.

A partir de ello, en la caverna cada astronauta asumió una serie de responsabilidades. Por ejemplo, el astronauta japonés Aki Hoshide compartió las labores de dirección y de gestión del campamento con Ricky Arnold, de la NASA, con quien intercambió los papeles a mitad de la misión.

Por su parte, el taikonauta chino Ye Guangfu fue el ingeniero topográfico y de datos del equipo, mientras que el cosmonauta ruso Sergei Kosakov se encargó de los trabajos relacionados con la fotografía y el video.

El ingeniero aeronáutico español Pedro Duque, de la ESA, tuvo a su cargo las ciencias medioambientales, la geología y la microbiología, en tanto que la astronauta de la NASA Jessica Meir desempeñó el papel de bióloga.

Durante la exploración, el equipo cartografió y tomó muestras del entorno y la vida que encontraba a su paso, según informa la ESA en un comunicado.

Los astronautas también probaron nuevas técnicas para realizar modelos 3D precisos de los objetos y el entorno con cámaras fotográficas convencionales, una tecnología que podría ser utilizada en el futuro para la exploración de otros planetas.

"Además de preparar a los astronautas para las misiones espaciales, este entrenamiento nos enseña a ir más allá de la Estación Espacial a expediciones más autónomas en las que los astronautas tengan una mayor responsabilidad en la seguridad, planificación, y el mantenimiento del equipo", contó Loredana Bessone, directora de la misión, quien pasó seis días bajo tierra con el equipo.

"Fueron un equipo excepcional desde el comienzo y creo que están preparados para explorar las cuevas de nuestro Sistema Solar", elogió Bessone.

Fotos: blogs.esa.int