Quién es la mejor maestra del mundo

El Global Teacher Prize 2021 (GTP), que otorga la Fundación Varkey, se conoció este miércoles a través de una ceremonia virtual que tendrá lugar en la sede de la Unesco en París. El galardón de 1 millón de dólares reconoce "el sobresaliente aporte a la profesión del docente más destacado del año y para subrayar la importancia de su rol en la sociedad". Y fue entregado a la docente jamaiquina Keishia Thorpe. 

Además del GTP, conocido como el “Nobel de Educación”, durante la ceremonia también se reconoció por primera vez a un estudiante. El actor Hugh Jackman anunció a Jeremiah Thoronka como el ganador del recién creado Global Student Prize. El joven vive en Sierra Leona e inventó un dispositivo que utiliza la energía cinética del tráfico y los peatones para generar energía limpia. Por ello, recibió 100 mil dólares.

La jamaiquina Keishia Thorpe da clases de inglés a alumnos de 12° grado en la International High School Langley Park, ubicada en Maryland, Estados Unidos. Allí todos sus alumnos son aprendices del idioma y la gran mayoría vive en condiciones vulnerables.

Con esa realidad, Thorpe rediseñó completamente el plan de estudios para hacerlo culturalmente relevante para sus estudiantes, que son estadounidenses de primera generación, inmigrantes o refugiados de África, Medio Oriente, el Caribe, América del Sur o Central.

Como resultado de sus intervenciones, sus alumnos demostraron un avance del 40% en lectura, lo que la convirtió en el más alto del distrito para estudiantes no nativos.

A su vez, la maestra dedica gran parte de su tiempo a que sus estudiantes de secundaria intenten ingresar a la universidad. Los ayuda con sus postulaciones y busca que accedan a becas totalmente financiadas. En solo un año, entre 2018 y 2019, ayudó a que sus estudiantes obtengan becas por 6.7 millones de dólares en total, de 11 universidades diferentes.

Su amor por la docencia excede el aula. La profesora cofundó junto a su hermana la US Elite International Track and Field Inc, una organización sin fines de lucro que brinda a estudiantes-atletas de bajo recursos de todo el mundo la oportunidad de desplegar su talento para acceder a becas en universidades norteamericanas. Hasta hoy, ayudó más de 500 jóvenes y el 90% de ellos se graduó en sus respectivas carreras.

Keishia también estableció una Convención Anual de Becas y Atletismo, donde los entrenadores universitarios y los equipos de admisiones acercan información a adolescentes, que tienen talento para el deporte pero no cuentan con las posibilidades económicas de pagar sus estudios. Ese espacio permite que la captación, en algunos casos, suceda ahí mismo.

El Global Teacher Prize (GTP) no es su primer galardón. Thorpe ya había sido reconocida con la Medalla a la Excelencia del Gobernador del estado de Maryland por su trabajo e influencia en las políticas educativas. Incluso había sido nombrada como “Cambiador de vida nacional” en todo Estados Unidos entre 2018 y 2019. Se trata de un premio otorgado a los maestros que inspiran y ejemplifican “la excelencia, la influencia positiva y el liderazgo”.