"El Papa está haciendo que vuelva a ser católico", reveló hoy el presidente de Cuba, Raúl Castro, después de reunirse a solas con Francisco en el Vaticano durante 55 minutos, un tiempo largo, que superó el encuentro que Jorge Bergoglio había tenido con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en marzo del año pasado, 52 minutos, pero con interprete.
"Salí impresionado por su sabiduría, por su modestia y todas las virtudes que sabemos que tiene. Yo, y el círculo dirigente de mi país, leo todos los días los discursos del Papa. Y le dije que si sigue hablando así volveré a rezar y volveré a la Iglesia católica y no es broma", dijo Castro más tarde a la prensa, tras entrevistarse con el premier italiano, Matteo Renzi, en Palazzo Chigi.
Durante los 55 minutos a solas -un tiempo muy largo-, el presidente cubano le agradeció al Papa su "rol activo en favor de una mejora en las relaciones" con Washington.
En el cara a cara, el primero entre ellos, también se habló del viaje que el Pontífice hará a la isla caribeña en septiembre, en una significativa escala previa al viaje a Estados Unidos.
"Le presenté los sentimientos del pueblo cubana a la espera y en la preparación de la visita a la isla de septiembre próximo", indicó Castro a los periodistas.
El presidente cubano le regaló al Papa una medalla que se hizo por los 200 años de la catedral de La Habana. "Sólo se hicieron 25 ejemplares", le detalló al Papa, según pudo oír La Nación, presente en el reducido pool de periodistas que cubrió el encuentro. Por su parte Kcho, un artista cubano de renombre presente en la delegación, le obsequió una pintura inspirada en la visita que hizo Francisco a la isla de Lampedusa y en su compromiso con los inmigrantes y refugiados. En la tela puede verse una cruz formada por diversas barcazas y debajo, una persona arrodillada que reza.
Como suele hacer con todos los presidentes, el Papa le regaló a su turno a Castro la Exhortación Apostólica "Evangelii Gaudium" (La Alegría del Evangelio), "donde hay unas de esas declaraciones que le gustan a usted", le dijo, dejando trascender que durante los 55 minutos se habló de temas sociales y económicos. Además, le obsequió un medallón con la imagen de San Martín de Tours que con su manto cubre a los pobres: "me gusta mucho regalar esto porque es una intuición de lo que tenemos que hacer: cubrir la miseria de nuestra gente y después promover su dignidad", le explicó.
