Sorpresas en la lista de los alimentos más sanos, según los nutricionistas

El prestigioso diario The New York Times llevó a cabo una curiosa encuesta entre el público en general y nutricionistas miembros de la Sociedad Americana de Nutrición, preguntando a ambos grupos sobre el carácter saludable de unos 50 alimentos.

Alimentos como el sushi, la granola, el hummus, el aguacate, la quinoa, el yogur helado o el tofu y que, según estudios de Google, son protagonistas habituales de las búsquedas de los usuarios americanos a la hora de confirmar si son alimentos healthy (saludables) o no.

Las conclusiones, tan interesantes como sorprendentes, pueden resumirse así:

Cuidado con la granola, el aceite de coco y el yogur helado

Ciertos alimentos generan opiniones encontradas entre nutricionistas y mortales. Si bien la mayoría del público considerara  sanos y que, según los expertos, no lo son tanto. Ponemos varios ejemplos extraídos de las conclusiones de este estudio: las barritas de granola, el aceite de coco y el yogur helado.

Si hasta ahora la mayoría de los mortales los incluíamos en la lista de alimentos healthy –entre un 78 y un 66% de los americanos encuestados así lo hacen–, la mayoría de los nutricionistas que han participado en esta encuesta no creen que lo sean. De hecho, ni siquiera un tercio de los nutricionistas encuestados los consideran “alimentos saludables”.

El estudio también sugiere que uno de los motivos que explican esta diferencia de opiniones es que son alimentos con azúcar añadido cuya presencia conocen los expertos pero no la población. Y es que es habitual que la gente no tenga claro la diferencia entre el azúcar presente en los alimentos de forma natural y la añadida.

Sobre la quinoa, el tofú, el sushi y el hummus

Este grano forma parte del grupo de alimentos que, según esta encuesta, son considerados saludables por los nutricionistas pero no tanto por el público en general. Solo algo más de la mitad de los encuestados creen que la quinoa y el tofú sean alimentos sanos, frente al casi 90% de los nutricionistas que sí lo piensan.

Con el sushi ocurre algo similar: solo el 49% de los encuestados creen que es sano frente al 75 % de los nutricionistas. The New York Times explica esta diferencia de opiniones así. “Una razón podría ser que muchos de estos alimentos son nuevos en las dietas americanas convencionales”.

Luz verde a la harina de avena, al pavo y a la manteca de cacahuete

En el grupo de los alimentos en cuyo carácter saludable coinciden tanto nutricionistas como público en general están las manzanas, las naranjas, la harina de avena, el pollo, el pavo, las patatas asadas y, para sorpresa de muchos, la mantequilla de maní. El mismo acuerdo existe con otros alimentos considerados por ambos grupos como “poco saludables” y entre los que se encuentran las hamburguesas, los refrescos light, el pan blanco y las cookies de chocolate.

Palomitas de maíz, leche entera y carne roja: ni sí, ni no
Un último grupo que llama la atención en esta encuesta es el de alimentos que generan “sentimientos encontrados” a la hora de definir si son saludables o no. Y es que al referirse a ellos no ha habido unanimidad ni entre nutricionistas ni entre el público general.

Varios ejemplos: las palomitas de maíz –percibidas como saludables por el 51% del público y por el 61% de los nutricionistas–; la leche entera –el 59% del público y el 63% de los nutricionistas dice que es sana– y la carne roja –considerada como alimento saludable por el 63% del público y por el 60% de los nutricionistas–.