Tragedia en Portugal: al menos 62 muertos por un incendio forestal

Un incendio forestal en Portugal causó  al menos 62 muertos y 57 heridos, según los últimos datos oficiales facilitados por las autoridades, que expresaron su preocupación ante el regreso de fuertes vientos a la zona.

El secretario de Estado de Administración Interna, João Gomes, destacó que el viento puede dificultar, aún más, las tareas de control y extinción del fuego, que continúa con varios frentes activos.

De los 57 heridos, seis de ellos se encuentran en grave estado, de acuerdo con los datos ofrecidos por Gomes, aún provisionales, sobre la mayor tragedia que se vivió en el país en los últimos años.

El gobierno de Lisboa decretó tres días de luto nacional, a raíz de los incendios que afectan el centro de Portugal.

Dos de las nuevas víctimas mortales fallecieron en un accidente de tráfico en la zona, presumiblemente motivado por las llamas, según el secretario de Estado, quien añadió que los bomberos esperan "dentro de poco" extinguir dos de los cuatro frentes que permanecen activos.

No obstante, Gomes subrayó que las autoridades están "preocupadas" por los vientos cruzados que empiezan a soplar en la zona, ya que eso conlleva que se entre "en un escenario exactamente igual" al que provocó este sábado la rápida propagación del fuego.

En las tareas de extinción participan varios medios aéreos portugueses y dos aviones españoles que, indicó el secretario de Estado, no consiguieron actuar en varias zonas porque "la nube de humo era tan fuerte que los helicópteros no consiguieron bajar hasta una zona en la que tuvieran visibilidad del incendio".

Las tareas avanzan con los medios terrestres, que suman más de 680 efectivos llegados de Setúbal, Coimbra y Lisboa.

Fuentes de la Policía Judicial (PJ) dijeron a la agencia de noticias Efe que el impacto de un rayo en un árbol seco es la causa más probable de este incendio, el más grave de los últimos años en Portugal.

"La información recogida hasta el momento en el lugar del suceso nos permite pensar que, con un alto grado de certeza, la causa sea un rayo que alcanzó un árbol", dijo el director nacional adjunto de la PJ, Pedro do Carmo, quien precisó que será necesaria una investigación para confirmarlo

PRINCIPALES INCENDIOS FORESTALES EN EL MUNDO

1991
20/22 octubre.- Un incendio forestal en las zonas residenciales
de Oakland Hills y Berkeley (California) causa 25 muertos, 200
heridos, destruye 2.000 viviendas y calcina 620 hectáreas. Provocó
daños por valor de más de 1.500 millones de dólares.

1993
30/31 julio.- Catorce muertos en un incendio forestal en la
isla turística griega de Ikaria. Ardieron 400 hectáreas de bosque y
tierras de cultivo.

1994
22 enero.- Mueren asfixiados 25 bomberos argentinos, todos menos
uno voluntarios, en un incendio forestal al sur de Puerto Madryn, en
la Patagonia.

6 julio.- Fallecen 14 bomberos en un incendio en el monte King
Mountain, en South Canyon, cerca de Glenwood Springs (Colorado), que
devasta 860 hectáreas.

1995
Abril.- Fallecen 29 escolares que se encontraban de excursión
en un incendio forestal en el poblado chino de Huairen, provincia de
Shanxi.

1996
22 octubre.- Mueren diez personas y tres resultan heridas
graves en un incendio forestal que se extendió a un poblado del sur
de Tanzania.

1997
Julio.- Mueren 14 personas en un incendio forestal en la región
de Altái, en Siberia occidental, que arrasa 13.000 hectáreas de
bosques en la provincia de Uglovsk, 900 en la de Volchíjinsk y otras
1.500 en la de Yegórievsk.

1998
3/5 mayo.- Mueren 19 personas en un incendio forestal que asoló
2.000 hectáreas en el municipio de Ixtacamatitlán, en el estado de
Puebla (México).

2004
4 enero.- Once muertos cuando combatían un incendio forestal en
la provincia meridional china de Guangxi, que arrasó 93 hectáreas de
bosque del municipio de Yulin.

2005
17 julio.- Once personas (dos agentes medioambientales y nueve
miembros de retenes) murieron mientras trabajaban en las tareas de
extinción de un incendio declarado el día anterior en el municipio
de Riba de Saelices (España) y que devastó 11.313 hectáreas durante
los cinco días que tardó en ser sofocado.

2007
Febrero - marzo.- Doce niños del pueblo indígena colombiano de
los yukpas mueren por asfixia en un incendio que se prolongó durante
tres semanas en una serranía selvática, Resguardo de Iroka, en la
frontera con Venezuela.

2010
2/6 diciembre.- Mueren 42 personas, decenas resultan heridas,
17.000 evacuadas y 5.000 hectáreas arrasadas en un incendio forestal
declarado en Haifa y que afecta a las colinas del Monte Carmel, en
la mayor catástrofe natural israelí.

2013
29 junio/10 julio.- EEUU. 19 bomberos de un cuerpo de élite
pierden la vida en el incendio provocado por un rayo en Yarnell Hill
(Arizona), que arrasa 3.000 hectáreas y 250 viviendas.

2014
12/16 abril.- 15 personas fallecen en un incendio forestal
intencionado que comenzó en el camino La Pólvora, en los cerros del
puerto de Valparaíso, en Chile.

2017
17 junio.- Un incendio registrado en Pedrógão Grande (Portugal)
provoca al menos 62 muertos y 57 heridos.

Fuente: EFE / Fotos: EFE y Reuters.