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Video: un maestro ovacionado como una estrella de rock
“Mocaya, Mocaya”, resonó en las calles polvorientas de Nakuru, un desfavorecido pueblo de Kenia que parecía energizado tras la visibilidad que su escuela y su comunidad adquirieron por el premio al Mejor Maestro del Mundo.
El maestro ya había sido distinguido al ser elegido entre los 10 mejores del planeta pero en el evento definitorio, que tuvo lugar en Dubai, se consagró ganador. Peter "Mocaya" Tabichi recibió el Global Teacher Prize de manos del actor Hugh Jackman, en una majestuosa ceremonia que contó con 1.700 espectadores de 140 países del mundo. Junto a él estaban los otros finalistas, entre ellos el maestro argentino Martín Salvetti.
Si bien el premio que anualmente concede la Fundación Varkey fue anunciado el 24 de marzo, Nakuru sigue de fiesta.
A la bienvenida que Peter tuvo de su familia, con ritmo afro y cánticos tradicionales, siguió después el recibimiento de una legión de alumnos y vecinos de su comunidad que bailaban, cantaban y ululaban mientras él blandía el trofeo dorado en alto abordo de una camioneta.
Sharing a happy moment from yesterday’s @TeacherPrize homecoming for @petertabichi - when he was reunited with his dad and family. Songs of joy! pic.twitter.com/XBQXhmU96j
— Vikas Pota (@vikaspota) 28 de marzo de 2019
Durante todo su trayecto a la Escuela Secundaria Keriko Mixed Day en Pwani Village, una zona árida del calle de Riff, los negocios se paralizaron.
El CEO de la Fundación Varkey, Vikas Pota, fue reportando cada uno de esos momentos. “Hemos ingresado a la ciudad de Nakuru para una recepción entusiasta del ganador del Global Teacher Prize Peter Tabichi. Cantan su nombre al unísono de ahora en adelante a su escuela...La escuela va a ver una gran asistencia para dar la bienvenida a su maestro héroe. Informaré de nuevo!”, adelantó en uno de sus tweets.
We’ve entered Nakuru town to a rousing reception for @TeacherPrize winner @petertabichi - they chant his name in unison - now onwards to his school. If this is anything to go by, the school is going to be seeing a huge turnout to welcome back their hero teacher. Will report back! pic.twitter.com/dX8Elqq6M0
— Vikas Pota (@vikaspota) 30 de marzo de 2019
En la escuela miles de personas que rebasaban patios y pasillos mientras esperaban al maestro.
"Esta victoria no es mía", dijo, levantando el trofeo que le presentó el jeque Hamdan bin Mohammed, príncipe heredero de Dubai, hace una semana. "Es para todos, estudiantes, mis compañeros maestros y padres, y todos en África".
Peter fue honrado con el título de “anciano” por los miembros de su clan y trasladado en hombros de los líderes locales mientras todos festejaban.
Maestro y hermano franciscano
Peter Tabichi trasmite un aura especial. Sonríe en calma y se toma su tiempo para escuchar. Durante el Foro que se desarrolló en Dubai, su temple aplomado solo se quebró por la emoción de escuchar que era el maestro elegido. Acaso su condición de hermano franciscano influya en sus mensajes de tono espiritual.
El docente tiene hoy 36 años. A los 11 perdió a su mamá y su padre quedó como único sostén de la educación y la crianza de él y sus hermanos. Creció rodeado de maestros. Sus tíos, sus primos, su padre Lawrence. Fue a él a quien dedicó el premio. A quien señaló como su fuente de inspiración en valores y amor por la profesión docente.
“No creí que mi hijo pudiera ganar. Era difícil creer que un africano pudiera vencer a todas esas personas blancas”, comentó Lawrence con orgullo.
Lo cierto es que el trabajo del maestro Peter contribuyó a generar un cambio profundo en su comunidad.
Casi todos los 475 alumnos de su escuela son de entornos desfavorecidos y muchos perdieron a un padre o quedaron huérfanos. Como los chicos suelen saltearse comidas, Peter improvisó una cocina en la escuela para darles al menos una ración.
Los estudiantes proceden de siete tribus diferentes que normalmente solucionan sus problemas con violencia. Un malentendido ocurrido en 2007 terminó con un enfrentamiento en el que las personas se mataban entre ellas. Los alumnos tienen una baja autoestima y solo empezaron a interactuar entre ellos cuando el maestro Peter los impulsó a integrar un club de paz.
“Me ocupo de motivarlos y de desarrollar su confianza, enseñarles que pueden crear cosas como los estudiantes de otros colegios”, dice.
''you do not need to hold high office to make a change'' @GovLeeKinyanjui about @petertabichi Winner of the #globalteacherprize @TeacherPrize @VarkeyFdn @sunnyvarkey_ @vikaspota #TeachersMatter @GEMSEducation https://t.co/MA7vTk4RTs @RealHughJackman @KoinangeJeff @JulieGichuru pic.twitter.com/gumC2fLVxj
— Aly-Khan Satchu (@alykhansatchu) 1 de abril de 2019
Peter enseña Innovación en Ciencia. Sus alumnos empezaron progresivamente a entusiasmarse con diferentes ideas. Y se involucraron en un Club de Ciencias. Uno de sus proyectos es un dispositivo que ayuda a las personas ciegas y sordas a medir la distancia que hay entre los objetos. La iniciativa obtuvo el primer premio nacional y participa de un certamen internacional. El mayor impacto de su trabajo se ve en el aumento de la matrícula que se duplicó en solo 3 años.
En su comunidad hay muchos desafíos. Uno de estos es la inseguridad alimentaria, por eso se reúne con la comunidad para encontrar soluciones creativas para afrontar ese reto.
“Los fines de semana arreglo con la gente de la comunidad para que se organicen para regar. Hicimos workshops y le mostré a ellos todo lo que se puede hacer para que las raíces no se sequen”, cuenta el docente ganador del Global Teacher Prize.
Peter regala la mayor parte de su salario para cubrir las carencias de equipamiento y alimentos de su comunidad y piensa invertir el dinero obtenido en el premio también en proyectos educativos en favor de la escuela.
Jeff Konainge, un famoso conductor keniata, le preguntó en un programa televisivo si las cosas materiales no significaban nada para él. “No, lo que importa es la vida que cambias, no lo que posees”, respondió el mejor maestro con su natural carisma.
