La agonía de un oso polar desnutrido que muestra el impacto del calentamiento global

Hay imágenes que hablan por sí solas. A veces no hace falta decir nada. Solo mostrar la secuencia. Así lo hicieron los fotoperiodistas de la revista National Geographic, que dieron a conocer un video que muestra el terrible impacto del calentamiento global.

Allí se puede ver un oso polar en la Isla de Baffin, en el ártico canadiense, cuando intenta encontrar alimento entre la basura. Ya no tiene fuerzas e intenta, como puede, trasladarse algunos pasos en busca de comida. Luego se recuesta en el suelo y se deja ir, con la mirada perdida. Son 60 segundos de agonía y desesperación.

My entire @Sea_Legacy team was pushing through their tears and emotions while documenting this dying polar bear. It’s a soul-crushing scene that still haunts me, but I know we need to share both the beautiful and the heartbreaking if we are going to break down the walls of apathy. This is what starvation looks like. The muscles atrophy. No energy. It’s a slow, painful death. When scientists say polar bears will be extinct in the next 100 years, I think of the global population of 25,000 bears dying in this manner. There is no band aid solution. There was no saving this individual bear. People think that we can put platforms in the ocean or we can feed the odd starving bear. The simple truth is this—if the Earth continues to warm, we will lose bears and entire polar ecosystems. This large male bear was not old, and he certainly died within hours or days of this moment. But there are solutions. We must reduce our carbon footprint, eat the right food, stop cutting down our forests, and begin putting the Earth—our home—first. Please join us at @sea_legacy as we search for and implement solutions for the oceans and the animals that rely on them—including us humans. Thank you your support in keeping my @sea_legacy team in the field. With @CristinaMittermeier #turningthetide with @Sea_Legacy #bethechange #nature #naturelovers This video is exclusively managed by Caters News. To license or use in a commercial player please contact info@catersnews.com or call +44 121 616 1100 / +1 646 380 1615”

Una publicación compartida de Paul Nicklen (@paulnicklen) el 5 de Dic de 2017 a la(s) 8:52 PST

“Así es cómo se ve el hambre: los músculos se atrofian, sin energía. Es una muerte lenta y dolorosa".

Los fotoperiodistas Paul Nicklen y Cristina Mittermeier, fundadores de la asociación Sea Legacy, publicaron el video, que rápidamente se viralizó en las redes sociales. "Mi equipo estaba luchando contra las lágrimas y sus emociones al documentar a este oso polar moribundo. Es una escena estremecedora que aún me persigue", escribió Nicklen junto al video que publicó en su cuenta de Instagram. A lo que agregó: "Debemos compartir tanto lo bello como lo desgarrador si queremos derribar los muros de la apatía".

My heart breaks when I see this photo. We cried as we filmed this dying bear. This is the face of climate change. A polar bear struggles to stand in his final days on the planet. We traveled to the Arctic with @sea_legacy in August and saw both healthy bears and starving bears. As climate change accelerates, we will see less of the former and more of the latter. It’s a heartbreaking reality of our current lifestyle. Please join us at @sea_legacy where we are #turningthetide for the oceans and climate change. Each and every one of us must act now. No one will fix this for us.

Una publicación compartida de Cristina Mittermeier (@cristinamittermeier) el 5 de Dic de 2017 a la(s) 8:58 PST

Según la organización Polar Bears International citada por National Geographic, "quedan menos de 25.000 osos polares en estado salvaje. Por ejemplo, entre 2001 y 2010, una población de las inmediaciones del mar de Beaufort, ubicado en territorio canadiense, se desplomó casi 40%, de 1,500 a 900 individuos".

"La simple verdad es esta: si la Tierra continúa calentándose, perderemos osos y ecosistemas polares enteros. Este gran oso macho no era viejo, y murió a las pocas horas o días"

Nicklen, que es también biólogo según consigna el sitio español Verne, dio en 2011 una charla TED titulada “Cuentos de tierras maravillosas rodeadas de hielo” en la que explicaba cómo el cambio climático afecta a los osos polares. "Cuando trabajaba como biólogo con osos polares hace 20 años nunca encontrábamos osos muertos", cuenta en la charla, "pero en los últimos cuatro-cinco años estamos encontrando osos muertos por todos lados. Estos osos ya están dando muestras de estrés por la desaparición del hielo".