El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció formalmente hoy en la Casa Blanca el restablecimiento de las relaciones diplomáticas plenas con Cuba, y pidió al Congreso estadounidense que ponga punto final al embargo vigente contra la isla.
En su discurso, que se pronunció al mismo tiempo en que el gobierno de Raúl Castro difundió una declaración oficial a través de Granma, Obama pidió por el fin del embargo comercial, que depende del Congreso de Estados Unidos, hoy dominado por los republicanos.
"Ciertamente no funcionó y no funcionó en los últimos 50 años. Hizo q la vida del pueblo cubano fuera peor", dijo Obama al respecto. "Cuando algo no está funcionando, podemos -y habrá- cambio", agregó.
"Somos vecinos, ahora podemos ser amigos", dijo Obama al anunciar el restablecimiento formal de las relaciones, rotas en 1961. "Nos queremos acercar a los vecinos del sur. Queremos aumentar la calidad de vida de los cubanos", dijo.
Estados Unidos y Cuba rompieron sus relaciones en 1961, dos años después del triunfo de la revolución de Fidel Castro y tras la expropiación de empresas norteamericanas en la isla.
En 1977 Cuba recuperó el edificio como Sección de Intereses, bajo protección de Suiza, mientras que Estados Unidos abrió la suya en el Malecón en La Habana.
Estados Unidos impone desde 1962 un duro embargo comercial y económico a Cuba. Pese a los pasos de acercamiento dados por Obama, el embargo sigue en vigor y sólo puede ser levantado por el Congreso de Estados Unidos.
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